Quando pensamos nos favoritos para conquistar a Copa do Mundo de 2026, nomes como Espanha, França, Brasil, Inglaterra e Argentina costumam dominar as discussões. No entanto, um adversário silencioso pode influenciar o desempenho de todas as seleções: o calor extremo.
A Copa do Mundo de 2026 será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, durante os meses de junho e julho, período em que diversas cidades-sede registram temperaturas elevadas e altos índices de estresse térmico. E a ciência já está alertando para os possíveis impactos dessas condições sobre os atletas.
O que dizem os estudos?
Pesquisadores analisaram recentemente as condições climáticas previstas para as cidades que receberão partidas da Copa do Mundo de 2026 e identificaram um risco significativo de exposição ao calor em vários locais do torneio. Cidades como Houston, Dallas, Monterrey e Miami aparecem entre aquelas com maior potencial para registrar temperaturas capazes de afetar o desempenho esportivo.
Segundo os pesquisadores, algumas partidas poderão ocorrer em condições que ultrapassam os limites considerados ideais para a prática de esportes de alta intensidade.
Como o calor afeta os jogadores?
O futebol exige esforços repetidos de alta intensidade durante 90 minutos ou mais. Quando a temperatura corporal aumenta excessivamente, o organismo precisa direcionar parte do fluxo sanguíneo para a pele a fim de dissipar calor. Como consequência, menos sangue fica disponível para os músculos em atividade.
Na prática, isso pode resultar em:
- Redução da distância percorrida durante a partida;
- Menor capacidade de realizar sprints;
- Queda na intensidade das ações ofensivas e defensivas;
- Aumento da fadiga física e mental;
- Redução da velocidade de tomada de decisão;
- Maior risco de desidratação e problemas relacionados ao calor.
Em outras palavras, o calor não afeta apenas o condicionamento físico, mas também aspectos técnicos e táticos do jogo.
Algumas seleções podem ser favorecidas?
Essa é uma questão interessante. Atletas acostumados a treinar e competir em ambientes quentes tendem a apresentar melhor adaptação fisiológica ao calor.
Países como Brasil, México, Marrocos e algumas seleções africanas podem teoricamente levar vantagem em relação a equipes que atuam predominantemente em climas mais amenos. No entanto, grande parte dos jogadores das principais seleções atua em ligas europeias, o que reduz parcialmente esse efeito.
Por isso, estratégias de aclimatação ao calor deverão fazer parte da preparação das equipes nos meses que antecedem o torneio.
O que as seleções podem fazer?
A ciência do esporte já oferece diversas estratégias para minimizar os impactos do calor, incluindo:
- Protocolos de aclimatação antes da competição;
- Monitoramento da hidratação dos atletas;
- Uso de bebidas geladas e coletes de resfriamento;
- Ajustes nos horários de treinamento;
- Planejamento individualizado da recuperação.
Essas medidas podem representar uma diferença importante entre avançar ou ser eliminado em um torneio tão equilibrado.
O “12º jogador” da Copa de 2026
Tradicionalmente, fala-se que a torcida é o “12º jogador” de uma equipe. Em 2026, porém, o calor pode assumir esse papel. Enquanto treinadores estudam adversários e ajustam esquemas táticos, cientistas e preparadores físicos trabalham para enfrentar um desafio que não pode ser marcado nem driblado.
A história das Copas do Mundo mostra que pequenos detalhes frequentemente decidem grandes campeões. Em 2026, a temperatura pode ser um desses detalhes.
Talvez a seleção que melhor administrar o calor não seja apenas a mais preparada fisicamente, mas também a que terá mais chances de levantar a taça.
Link da publicação original: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39862251/
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